Cómo interpretar tu seminograma: guía completa

Acabas de recibir los resultados de tu seminograma y tienes delante una hoja con números, percentiles y términos que nadie te ha explicado. Concentración, motilidad progresiva, morfología estricta. Puede que tu urólogo te haya dicho algo como “están un poco bajos” sin darte mucho más contexto. O puede que estés leyendo esto a las once de la noche intentando entender qué significan los valores del seminograma que te han dado esta mañana.

Sea cual sea tu caso, esto es lo que necesitas saber: un seminograma es un análisis de laboratorio que mide la cantidad, el movimiento y la forma de tus espermatozoides. Los valores de referencia que aparecen en tu informe están basados en el manual de la OMS, actualizado por última vez en 2021. Y la mayoría de hombres nunca reciben una explicación clara de lo que significan.

Esta guía desglosa cada parámetro, te dice qué valores se consideran normales, qué nombres reciben cuando son bajos, y qué opciones existen si tus resultados no son los que esperabas.

¿Qué es un seminograma y para qué sirve?

Un seminograma (también llamado espermiograma, espermograma o análisis de semen) es la prueba estándar para evaluar la fertilidad masculina. Lo pide tu urólogo o el especialista en reproducción asistida, normalmente después de 12 meses sin conseguir embarazo, aunque cada vez más parejas lo solicitan antes.

La muestra se recoge por masturbación tras 2–7 días de abstinencia eyaculatoria. El laboratorio analiza el semen tanto a nivel macroscópico (volumen, pH, aspecto) como microscópico (cuántos espermatozoides hay, cómo se mueven, qué forma tienen).

El metaanálisis más grande hasta la fecha documentó una caída del 51,6% en el recuento global de espermatozoides entre 1973 y 2018, con el ritmo acelerándose después del año 2000 (Levine et al., 2022). Eso convierte al seminograma en una prueba que debería hacerse mucho antes de lo que la mayoría de hombres creen.

El resultado no es un diagnóstico definitivo por sí solo. Pero es el punto de partida para entender dónde estás.

Los parámetros principales: qué mide cada uno

Tu informe de seminograma incluye varios valores. Estos son los que más importan clínicamente y los que tu médico va a mirar primero.

Concentración espermática

Mide cuántos espermatozoides hay por mililitro de semen. Es el dato más básico: si no hay suficientes, las probabilidades de fecundación bajan.

Referencia OMS 2021: ≥16 millones/mL (percentil 5). La mediana en hombres fértiles es de 66 millones/mL.

El recuento total por eyaculado (concentración × volumen) también aparece en tu informe. La referencia es ≥39 millones por eyaculado. Cuando la concentración está por debajo de 16 millones/mL, el diagnóstico se llama oligozoospermia.

Motilidad espermática

Mide el porcentaje de espermatozoides que se mueven y, sobre todo, cómo se mueven. No basta con moverse: necesitan nadar hacia adelante de forma eficiente para llegar al óvulo.

La 6.ª edición del manual de la OMS distingue cuatro categorías:

• Progresivos rápidos (grado a): se desplazan activamente en línea recta o en grandes círculos.
• Progresivos lentos (grado b): se mueven hacia adelante, pero más despacio o con trayectorias menos lineales.
• No progresivos (grado c): se mueven, pero no avanzan (movimiento in situ).
• Inmóviles (grado d): sin movimiento.

Referencia OMS 2021: ≥30% de motilidad progresiva (grado a + b). La motilidad total (a + b + c) tiene un umbral de ≥42%.

Cuando la motilidad progresiva está por debajo del 30%, el diagnóstico se denomina astenozoospermia. Es una de las alteraciones más frecuentes en los seminogramas.

Morfología espermática

Evalúa la forma de los espermatozoides: tamaño y forma de la cabeza, pieza intermedia y cola. Se aplica el criterio estricto de Kruger, que es exigente: solo se cuentan como normales los espermatozoides con forma perfecta.

Referencia OMS 2021: ≥4% de formas normales.

Ese 4% puede parecer un número muy bajo. Lo es. El criterio estricto descarta cualquier espermatozoide con la más mínima variación. Tener un 4–5% de formas normales es perfectamente compatible con la fertilidad. Cuando el porcentaje cae por debajo de ese umbral, hablamos de teratozoospermia.

Volumen seminal

Es la cantidad total de eyaculado en mililitros.

Referencia OMS 2021: ≥1,4 mL.

Un volumen bajo (hipospermia) puede indicar problemas con las vesículas seminales, la próstata, o simplemente una abstinencia insuficiente antes de la recogida. También puede significar que parte de la muestra se perdió durante la recogida, algo más común de lo que se reporta.

pH y otros parámetros

El pH normal del semen es ≥7,2 (ligeramente alcalino). La vitalidad (porcentaje de espermatozoides vivos) tiene una referencia de ≥54%, y se evalúa cuando la motilidad total es inferior al 40%.

Estos parámetros aparecen en tu informe, pero rara vez son la causa principal de un problema de fertilidad. La concentración, la motilidad y la morfología son los tres ejes que determinan la mayor parte del pronóstico.

Valores de referencia OMS 2021: la tabla completa

Los valores que aparecen a continuación proceden del WHO Laboratory Manual for the Examination and Processing of Human Semen, 6.ª edición (OMS, 2021). Representan el percentil 5 de una población de hombres fértiles: el 95% de los hombres que consiguieron embarazo en menos de 12 meses tenían valores por encima de estos números.

Parámetro	Referencia (percentil 5)	Mediana (percentil 50)
Volumen seminal	≥1,4 mL	3,0 mL
Concentración espermática	≥16 millones/mL	66 millones/mL
Recuento total	≥39 millones/eyaculado	210 millones/eyaculado
Motilidad progresiva (a+b)	≥30%	55%
Motilidad total (a+b+c)	≥42%	—
Morfología normal (Kruger)	≥4%	14%
Vitalidad	≥54%	78%
pH	≥7,2	—

Hay un matiz que muchos informes no explican: estos no son “valores normales” en el sentido clásico. Son límites de referencia basados en datos estadísticos. Estar por debajo no significa infertilidad. Estar por encima no garantiza embarazo. Son orientativos, y siempre deben interpretarse junto con la historia clínica completa.

Para un desglose más detallado de estos números, lee la guía de valores normales del seminograma según la OMS 2021.

¿Cómo leer tu seminograma paso a paso?

Tienes el informe delante. Sigue este orden:

Primero, mira el volumen. Si es inferior a 1,4 mL, pregunta si la recogida de la muestra fue completa y si se respetaron los 2–7 días de abstinencia. Un volumen bajo invalida parcialmente el resto de parámetros porque la concentración depende de él.

Segundo, mira la concentración y el recuento total. Son los datos que más peso tienen en la mayoría de decisiones clínicas. Si la concentración es ≥16 millones/mL y el recuento total ≥39 millones, estás dentro de referencia.

Tercero, mira la motilidad progresiva. Este valor determina cuántos espermatozoides nadan activamente hacia adelante. ≥30% es el umbral. Si la motilidad total está por debajo del 42%, el laboratorio debería haber evaluado la vitalidad para distinguir entre espermatozoides inmóviles pero vivos e inmóviles muertos.

Cuarto, mira la morfología. ≥4% por criterio estricto. Es el parámetro con más variabilidad entre laboratorios y el que más controversia genera entre especialistas. Un valor bajo es relevante, pero rara vez es el único factor.

Quinto, revisa las condiciones de recogida. Los días de abstinencia, el método de recogida y el tiempo entre eyaculación y análisis (idealmente <60 minutos) influyen en los resultados. Si alguno de estos factores fue subóptimo, el resultado puede no reflejar tu estado real.

Diagnósticos comunes: qué significan los nombres

Cuando uno o más parámetros están por debajo de los valores de referencia, el informe puede incluir un diagnóstico. Estos son los más frecuentes:

Oligozoospermia: concentración <16 millones/mL. Puede ser leve (10–16 millones), moderada (5–10 millones) o severa (<5 millones). La guía sobre oligozoospermia: causas y tratamiento explica en detalle el diagnóstico y las opciones.

Astenozoospermia: motilidad progresiva <30%. Es la alteración más frecuente en los seminogramas de hombres subfértiles. Explicaremos qué significa y qué se puede hacer en el próximo artículo sobre astenozoospermia.

Teratozoospermia: <4% de formas normales. Suele aparecer combinada con otros parámetros bajos. Más detalles en la guía sobre teratozoospermia, dentro de poco la publicaremos.

Oligoastenoteratozoospermia (OAT): cuando concentración, motilidad y morfología están todos por debajo de referencia. Es la combinación más frecuente en diagnósticos de subfertilidad masculina.

Azoospermia: ausencia completa de espermatozoides en el eyaculado. Requiere evaluación especializada para determinar si es obstructiva (hay producción pero no salen) o no obstructiva (hay un problema en la producción).

Normozoospermia: todos los parámetros dentro de referencia. Pero recuerda: el seminograma no mide todo. La integridad del ADN espermático, por ejemplo, puede estar alterada con un seminograma aparentemente normal. Si tu seminograma es normal pero no hay embarazo, el siguiente paso suele ser un test de fragmentación del ADN espermático.

Un solo resultado no es un diagnóstico definitivo

Este es el punto que más se malinterpreta. Un solo seminograma no define tu fertilidad.

Los valores espermáticos fluctúan. El estrés, una fiebre reciente, falta de sueño, cambios en la dieta, alcohol, o incluso la temperatura ambiental pueden afectar a los resultados de un análisis concreto. La OMS recomienda que, ante un resultado alterado, se repita el seminograma al menos una vez, tras un intervalo de 2–3 meses.

Hay una razón biológica para esa espera. El ciclo completo de espermatogénesis dura aproximadamente 72 días, más 12–21 días adicionales de maduración en el epidídimo. Los espermatozoides que aparecen en tu seminograma de hoy empezaron a formarse hace unos tres meses. Por eso, un resultado puntual puede reflejar algo temporal, y por eso los cambios que hagas ahora tardarán en verse reflejados.

Antes de asumir lo peor, confirma con un segundo análisis.

¿Cuál es la diferencia entre un seminograma y un test de fertilidad casero?

Los test de fertilidad masculina que se venden en farmacia miden, en el mejor de los casos, la concentración espermática. Algunos modelos más recientes también dan una estimación de motilidad.

El seminograma de laboratorio mide concentración, motilidad (con distinción entre tipos), morfología, volumen, pH, vitalidad, presencia de leucocitos, y puede incluir pruebas adicionales. La diferencia es la que hay entre tomarte la temperatura con la mano y un análisis de sangre completo.

Un test casero puede servir como cribado inicial si por algún motivo no puedes acceder a un laboratorio. Pero si estás leyendo esto porque tienes un resultado de seminograma en la mano, ya has hecho la prueba correcta.

¿Qué hacer si los valores del seminograma son bajos?

Tienes un resultado bajo. No es agradable. Pero es información, y la información es el primer paso para actuar.

1. Confirma con un segundo análisis

Ya lo hemos dicho, pero vale repetirlo. Si es tu primer seminograma y los valores son bajos, repite en 2–3 meses. Si el segundo resultado confirma la tendencia, entonces hay un patrón que abordar.

2. Revisión médica completa

Tu urólogo puede pedir análisis hormonales (FSH, LH, testosterona, prolactina), una ecografía escrotal, y evaluar posibles causas como varicocele, infecciones o factores genéticos. El seminograma dice qué pasa. La revisión dice por qué.

3. Factores de estilo de vida

Hay evidencia clínica de que ciertos factores modificables afectan a los parámetros espermáticos:

• Temperatura escrotal: evitar fuentes de calor prolongado (portátil sobre las piernas, baños calientes frecuentes, ropa interior ajustada).
• Tabaco y alcohol: ambos están asociados con reducciones en concentración y motilidad en estudios observacionales.
• Peso corporal: el IMC elevado se correlaciona con peores parámetros espermáticos, probablemente por alteraciones hormonales.
• Estrés oxidativo: el desequilibrio entre radicales libres y antioxidantes en el plasma seminal es uno de los mecanismos más estudiados en subfertilidad masculina.

4. Nutrición y suplementación

Ciertos nutrientes tienen evidencia clínica detrás de su relación con los parámetros espermáticos. Dos de ellos cuentan con declaraciones de salud autorizadas por la EFSA (Reglamento 432/2012):

• El zinc contribuye a la fertilidad y reproducción normal.
• El selenio contribuye a la espermatogénesis normal.

Otros nutrientes han mostrado resultados en ensayos clínicos publicados, aunque no tienen claims regulatorios aprobados para fertilidad. Es un campo activo de investigación, y las dosis importan tanto como los ingredientes.

5. Reproducción asistida

Dependiendo de la severidad y la causa, tu médico puede recomendar inseminación artificial (IUI), fecundación in vitro (FIV) o inyección intracitoplasmática (ICSI). El seminograma es uno de los factores que determinan qué técnica es la más adecuada. No es el único.

Lo que no debes hacer: paralizarte. Un resultado malo en un seminograma no es una sentencia. Es un dato. Y los datos se trabajan.

Preguntas frecuentes sobre el seminograma

Q: ¿Cuántos días de abstinencia necesito antes de un seminograma?

A: Entre 2 y 7 días, según las recomendaciones de la OMS. Menos de 2 días puede dar un volumen y concentración artificialmente bajos. Más de 7 puede aumentar el volumen pero reducir la motilidad. Lo ideal es estar en el rango de 3–5 días. Tu laboratorio debería haberte dado esta instrucción antes de la cita.

Q: ¿Un seminograma malo significa que no puedo tener hijos?

A: No. Significa que uno o más parámetros están por debajo de los valores de referencia estadísticos, basados en el percentil 5 de hombres fértiles. Muchos hombres con valores por debajo de referencia consiguen embarazo, tanto de forma natural como con asistencia. El seminograma es información, no un veredicto.

Q: ¿Cuánto tarda en mejorar un seminograma si hago cambios?

A: El ciclo de espermatogénesis completo dura unos 72 días, más 12–21 días de maduración. Eso significa que cualquier cambio que hagas hoy, sea de estilo de vida o suplementación, necesita un mínimo de 3 meses para reflejarse completamente en un nuevo seminograma. Algunos estudios reportan mejoras significativas entre las semanas 12 y 16.

Q: ¿Cuántas veces me tengo que hacer el seminograma?

A: Un resultado alterado debería confirmarse con al menos un segundo análisis, 2–3 meses después. Si ambos son consistentes, tienes un patrón fiable. Si estás en tratamiento o has hecho cambios de estilo de vida, un tercer análisis a los 3–6 meses del cambio te dará datos sobre la evolución.

Q: ¿El seminograma detecta todos los problemas de fertilidad masculina?

A: No. El seminograma estándar no evalúa la integridad del ADN espermático (fragmentación del ADN), que puede estar alterada incluso con parámetros convencionales normales. Si tu seminograma es normal pero no hay embarazo después de 12 meses, tu médico puede recomendar pruebas adicionales como el test de fragmentación del ADN espermático.

Q: ¿Es lo mismo un seminograma que un espermiograma?

A: Sí. Seminograma, espermiograma y análisis de semen son términos que se usan indistintamente para referirse a la misma prueba. Seminograma es el más usado en España; espermiograma es más habitual en Latinoamérica.

Q: ¿Cuánto cuesta un seminograma en España?

A: Depende de dónde lo hagas. En la sanidad pública es gratuito con derivación del médico de cabecera o urólogo, aunque la espera puede ser de semanas. En tu mutua suele estar incluido y los tiempos son rápidos, es mejor concertar los detalles con el laboratorio antes de acudir. En un laboratorio privado (Synlab, Echevarne, etc.) oscila entre 30–80 €. En una clínica de reproducción asistida, donde suele incluir más parámetros, puede costar entre 80–200 €. Un seminograma con REM (recuperación de espermatozoides móviles), que a menudo te piden antes de una inseminación o FIV, tiene un coste adicional.

Q: ¿Qué diferencia hay entre un seminograma básico y un seminograma con REM?

A: El seminograma básico analiza la muestra tal cual. El seminograma con REM (Recuperación de Espermatozoides Móviles) añade un paso: procesa la muestra para separar los espermatozoides con mejor motilidad y ver cuántos quedan tras la selección. Es la prueba que te piden antes de una inseminación artificial o FIV, porque simula lo que el laboratorio haría con tu muestra en un tratamiento.

Fuentes

• Organización Mundial de la Salud (OMS). WHO Laboratory Manual for the Examination and Processing of Human Semen, 6.ª edición. Ginebra: OMS, 2021.

• Campbell MJ, Lotti F, Baldi E, et al. Distribution of semen examination results 2020 — a follow up of data collated for the WHO semen analysis manual 2010. Andrology. 2021;9(3):817–826.

• Levine H, Jørgensen N, Martino-Andrade A, et al. Temporal trends in sperm count: a systematic review and meta-regression analysis of samples collected globally in the 20th and 21st centuries. Human Reproduction Update. 2023;29(2):157–176. (Publicado online noviembre 2022.)

• Boitrelle F, Shah R, Saleh R, et al. The Sixth Edition of the WHO Manual for Human Semen Analysis: A Critical Review and SWOT Analysis. Life. 2021;11(12):1368.

• Björndahl L, Kirkman Brown J. The sixth edition of the WHO Laboratory Manual for the Examination and Processing of Human Semen: ensuring quality and standardization in basic examination of human ejaculates. Fertility and Sterility. 2022;117(2):246–251.